Gospele i Spirituale są integralną częścią dzisiejszej chrześcijańskiej muzyki chóralnej
Spirituale są pieśniami chrześcijańskimi i powstały w XVII wieku w USA dzięki niewolnikom, którzy zostali uprowadzeni z Afryki. Zetknęli się z chrześcijaństwem i w ten sposób wyrazili muzycznie swoje cierpienie, ale i nadzieję. Większość znanych pieśni, takich jak „Swing Low, Sweet Chariot” czy „Go down, Moses”, dotyczy scen ze Starego Testamentu.
W przeciwieństwie do tego, gospele są bardziej o Nowym Testamencie i wyrażają miłość i wiarę w Boga. Gospele są dalszym rozwinięciem i posiadają dodatkowe elementy z jazz i blues elementy. Podczas gdy spirituals są uważane za folklorystyczne kreacje grupowe, gospele są w większości komponowane. Dodatkowo, chóru często towarzyszy zespół muzyczny.
Ważnym ogniwem były „field hollers” lub „worksongs”, czyli pieśni pracy afroamerykańskich niewolników.