Kompozytor i dyrygent Richard Strauss (1864-1949) jest, obok swego przyjaciela i antypody Gustav Mahler, najważniejszą kluczową postacią przejścia od późnego romantyzmu do klasycznego modernizmu, od muzycznego XIX do XX wieku. Jego twórczość koncentruje się na operach, programowych poematach orkiestrowych i pieśniach.